Pourquoi faut-il repérer les termites au plus vite ?

Les termites sont des insectes xylophages : ils se nourrissent de la cellulose contenue dans le bois et les matériaux dérivés (plâtre, papier peint, isolants…). Et la question qui revient souvent les concernant : comment savoir si l’on a des termites ?

En France, les termites souterrains (Reticulitermes) sont les plus courants. Une colonie peut compter plusieurs centaines de milliers d’individus, et provoquer des dégâts structurels majeurs en seulement quelques mois. Oui, plusieurs centaines de milliers de termites peuvent déjà vivre dans votre bâtiment.

Contrairement aux vrillettes ou aux capricornes, les termites ne laissent presque pas de traces en surface. Ils avancent par l’intérieur du bois, creusant des galeries invisibles… jusqu’à l’effondrement partiel d’un plancher, d’un linteau ou d’une poutre. Et même s’il est possible de détecter leur présence à l’oeil nu, on ne se rend souvent compte de leur présence que lorsque l’infestation est déjà fortement avancée.

D’où l’importance d’agir dès les premiers signes.

7 signes qui peuvent indiquer la présence de termites

Bon, concrètement, une fois que l’on a pris conscience du risque, reste encore à le détecter. Et, bien qu’il soit complexe d’identifier une infestation de termites à l’oeil nu, cela nécessite de toutefois surveiller les bons signes. Voici les symptômes les plus courants que vous pouvez constater à la maison ou dans un bâtiment professionnel.

1. Bois qui sonne creux ou qui s’effrite

Tapez légèrement sur vos plinthes, vos poutres ou vos encadrements de porte.
Un son creux, ou un bois qui s’effrite en poussière, est souvent un signal d’alerte.

2. Petits trous ou galeries dans le bois

Même si les termites sont discrets, on peut parfois observer :

• des fissures fines dans le bois,
• de petits trous alignés,
• ou des galeries internes visibles si le bois est cassé.

3. Tunnels de terre ou “cordonnets”

Les termites souterrains construisent des cheminées de terre (cordonnets) pour se déplacer sans lumière.
Ces petits tunnels brunâtres, souvent sur les murs, les fondations ou les plinthes, sont un indicateur très fiable.

4. Bois déformé ou gondolé

Des boiseries ou parquets qui se déforment sans raison apparente peuvent trahir une infestation.
Le bois “travaille”, mais s’il n’y a ni humidité ni variation thermique importante, pensez termite.

5. Présence d’ailes d’insectes

Au printemps, les termites reproducteurs (appelés essaims) sortent brièvement pour fonder une nouvelle colonie.
Ils perdent rapidement leurs ailes : des amas d’ailes mortes, souvent près des fenêtres, peuvent être un indice clé.

6. Cloques ou bulles sous la peinture

Les termites peuvent provoquer des décollements ou cloques sous la peinture ou les papiers peints, comme de l’humidité… sauf que ce sont les galeries creusées qui en sont responsables.

7. Difficulté à ouvrir une porte ou une fenêtre

Une porte qui frotte ou une fenêtre qui bloque ? Si le bois a été creusé de l’intérieur, il peut se déformer légèrement et gêner les ouvertures.

Termites, vrillettes, capricornes… Comment faire la différence ?

Au-delà du termite (oui oui, on dit bien UN termite), il existe un certain nombre d’insectes et micro-organismes qui peuvent s’attaquer au bois. Cependant, sans un diagnostic approfondi mené par un expert, il peut être complexe d’identifier clairement le nuisible à l’origine des dégradations subies par votre bâtiment. Alors, pour vous aider, Interventions Nuisibles vous propose un tableau simple et clair pour vous y retrouver.

Xylophage	Type	Traces	Bruit	Vitesse de propagation	Zones ciblées
Termites	Insecte	Trous dans le bois, bois poreux, ailettes au sol	Très faible, quasiment inaudible par l’humain	Très rapide	Sols, murs, bois cachés
Vrillettes	Insecte	Petits trous et vermoulure	Très léger bruit	Moyenne	Meubles, boiseries fines
Capricornes	Insecte	Gros trous et sciure	Cliquetis	Lente mais profonde	Charpente, poutres
Mérule	Micro-organisme	N	Non	Rapide	Parquets, poutres

💡 Astuce : si vous entendez un cliquetis léger la nuit, il s’agit souvent des larves de capricorne, pas des termites.
Les termites, eux, sont quasiment silencieux et invisibles… du moins jusqu’à ce que les dégâts soient profondément présents dans la structure du bâtiment.

Que faire si vous suspectez la présence de termites ?

Si vous pensez que des termites sont bel et bien présents dans votre bâtiment, alors il est temps d’agir. Pour ce faire, voici une procédure simple à mettre en place pour mettre en place une solution rapide et efficace :

1. Ne touchez à rien : ne cassez pas le bois, ne pulvérisez pas d’insecticide.
2. Appelez un professionnel certifié : seul un expert peut confirmer une infestation et la traiter efficacement.
3. Demandez un diagnostic termite : dans les zones déclarées à risque, ce diagnostic est obligatoire lors d’une vente.
4. Protégez les documents sensibles : les termites mangent aussi les papiers, les cartons, et certains isolants.
5. Prévenez vos voisins ou le syndic si vous êtes en copropriété ou dans une zone dense.

Comment éviter d’avoir des termites ?

Certes, si les termites sont là, alors il faut agir, et il est trop tard pour la prévention. Mais, pour autant, il est toujours possible d’anticiper les risques et d’éviter une infestation (malvenue) de termites. Alors, chez Interventions Nuisibles, on vous a préparé une petite liste de gestes pratiques pour réduire les risques d’infestation :

• Évitez les accumulations de bois ou de carton dans les caves et garages.
• Assurez une bonne ventilation des sous-sols et vide-sanitaires.
• Surveillez les zones humides (fuites, infiltrations, condensation).
• Faites contrôler votre logement tous les 3 à 5 ans dans les zones à risque.
• Choisissez des matériaux traités ou naturellement résistants (chêne, bois autoclave, etc.).

Vous voilà fin prêt à détecter de potentielles infestations de termites dans votre logement. Et en cas de doute, ou bien si c’est trop tard, les équipes Interventions Nuisibles sont à vos côtés.

Questions fréquentes